La menthe est très appréciée car elle possède de réelles vertus thérapeutiques, notamment sur le système nerveux et dans la sphère digestive. Mais ce n’est pas son seul avantage : on aime particulièrement sa fraîcheur et sa saveur très agréable. Il aromatise en douceur différents plats, thés, certaines infusions et peut également aromatiser certaines crèmes. Dans le jardin, il éloigne les insectes.
Quand planter la menthe ?
La plantation de la menthe en pot se fait de mars à avril, mais il faut s’assurer d’éviter tout risque de gel. Les boutures prendront en été, ce sont les boutures prélevées au printemps qui seront ensuite plantées.
Il est recommandé de planter la menthe au moment de la lune décroissante.
Quelles variétés choisir ?
Il existe une vingtaine de variétés de menthe, voici quelques-unes des plus intéressantes :
- Menthe verte ou menthe douce : son odeur rappelle la gomme à la menthe. Il mesure entre 30 et 60 cm et ses feuilles sont plates ou ébouriffées, mais toujours vertes. Son feuillage est persistant. On l’utilise pour la viande pour sa douceur, ainsi que pour le thé. Il est originaire d’Afrique du Sud.
- Menthe poivrée ou menthe anglaise : issue d’un croisement entre la menthe aquatique et la menthe verte. Il dégage une odeur forte, avec une forte touche épicée. C’est le plus riche en menthol. Elle mesure entre 40 et 60 cm.
- Menthe Pouliot : utilisée notamment en Espagne et en Italie. Il ne mesure que 20 cm et a un port évolutif. Il est très parfumé et son feuillage est gris-vert ou panaché et ses fleurs sont roses et lilas.
- La menthe orange aussi appelée menthe orange ou menthe à feuilles rondes : elle mesure 80 cm de haut et est sans doute l’une des moins parfumées, même si elle dégage des saveurs et des arômes d’agrumes. Il a des feuilles rugueuses et des fleurs roses ou blanches.
- Menthe Buddleia ou menthe à longues feuilles : Ce qui la distingue, ce sont ses feuilles allongées. C’est une menthe douce qui mesure environ 1 mètre de haut.
- Menthe aquatique également appelée menthe d’eau, baume de rivière, baume d’eau ou menthe grenouille : on la trouve dans les zones humides des bords de l’eau et possède une forte odeur mentholée. Le feuillage est très aromatique et atteint entre 40 et 60 cm. C’est une plante vivace aquatique ou semi-aquatique, riche en tanins et en huile essentielle.
- Menthe rouge – C’est une menthe très parfumée qui s’utilise comme la menthe verte classique. Les feuilles sont vertes et la tige est rouge bordeaux.
- Menthe noire – Dégage un arôme épicé doux et puissant.
- Menthe croustillante – tire son nom de ses feuilles tendues et enroulées. Son goût est très proche de celui de la menthe. Il mesure 50 cm. Il est très parfumé et est souvent utilisé pour le thé à la menthe.
- Menthe écossaise : C’est une variété aux grandes feuilles très duveteuses. Son odeur très particulière est parfois moins appréciée que celle de la menthe ou de la menthe verte.
Que faire avant de planter de la menthe ?
Avant de planter votre menthe, vous devez bien préparer le sol en le creusant pour déplacer la terre qui l’hébergera. Il est également nécessaire d’éliminer les cailloux, les mauvaises herbes et les racines qui pourraient gêner la formation du système racinaire lui-même.
Incorporez donc le compost bien mûri à la terre, car la menthe aime les sols fertiles.
La menthe est une plante qui devient vite envahissante. Il est recommandé de créer une barrière anti-rhizome afin qu’il dispose de son propre espace et évite que ses racines ne se propagent partout. Vous pouvez également le planter dans un récipient sans fond pour le contenir. Vous pouvez par exemple opter pour un bol en zinc.
Comment le planter ?
Vous pouvez planter la menthe que vous avez achetée dans des seaux ou des pots à partir de mars ou avril. Attention cependant, le sol doit être réchauffé et tout risque de gel doit être évité. Il faut savoir qu’il est plus facile de planter la menthe que l’on a achetée que de la semer.